速度越高，空气阻力越大。而且空气阻力与速度成二次方增加 - 而不是线性增加。这是汽车耗油的关键因素。如果以不同的速度将手伸出窗外，就能感受到这一点。

因此，在 140 公里/小时左右的高速行驶时，汽车燃烧的燃油量高于平均水平。欧洲汽车安全测试机构ADAC 对中档汽车进行了计算：以160 公里/小时的速度行驶时，与 100 公里/小时的速度相比，燃油消耗量增加了三分之二。

德国TÜV建议，开车速度不要超过汽车最高速度的 70% 到 80%。最经济的开车速度是，在尽可能高档位下，以 60 至 90 公里/小时的速度行驶。