手机厂商专利大战再上演

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手机产业链厂商间的专利诉讼大战时常上演,这一次是华为和小米。

  近日,中国知识产权报刊发的《重大专利侵权纠纷行政裁决受理公告》显示,华为已经起诉小米四项专利侵权,主要涉及4G/LTE技术、手机照相和解锁技术等。3月2日,小米方面对《华夏时报》记者回应表示:双方就专利许可在积极谈判,同时也在寻求利用多元化的调解机制,协助双方达成协议。而截至《华夏时报》记者发稿前,华为方面尚未有所回应。

  看起来,专利诉讼最终还是关于生意的一场博弈。而出货量日渐壮大的国产手机厂商们,在专利市场的话语权显然还有待加强。

  华为起诉小米侵权

  从案件披露的华为起诉小米侵权的专利内容来看,1号和2号案件涉及4G/LTE技术,属于标准必要专利(Standards Essential Patents 简称SEP)。3号和4号案件涉及的手机照相和解锁技术则属于非SEP专利。

  据记者了解,SEP具有标准上的强制性和实施上的必然性,因此也被称作“躺着收钱”的专利。但为防止SEP拥有方话语权过强,又要求其实行“FRAND”原则:即“公平、合理、不歧视”。

  专利诉讼对于在手机领域打拼已久的华为和小米来说都并不陌生。

  2022年12月,小米集团对外发布首部知识产权白皮书。这份报告显示,截至2022年9月底,小米在全球范围内拥有的授权专利超过2.9万项,覆盖60多个国家和地区。时任小米集团总裁王翔当时还表示,小米已经跟高通、微软、诺基亚等公司签署了交叉许可协议,这些协议减少了小米大量不必要的投入,同时加速了其海外业务进度。

  而在华为方面,2022年6月,华为为知识产权部部长樊志勇曾表示:“过去五年,已有超过20亿台智能手机获得了华为4G/5G专利许可。目前每年还有约800万辆网联车获得华为4G/5G专利许可。”

  公开资料显示,2019至2021年华为从全球获得了约 12亿到13亿美元的专利授权收入。2021年,华为还首次公布5G专利费率,对单台手机专利许可费的上限为2.5美元。

  独立电信分析师付亮告诉《华夏时报》记者,一部手机至少有数千个专利,涉及网络、终端等多个方面。手机产业链上各厂家的专利布局也各有侧重:例如OPPO和小米的专利在终端领域更多,华为、中兴的专利则更多布局在网络方面。

  公开资料显示,去年12月9日,华为与OPPO宣布签订全球专利交叉许可协议,该协议覆盖了包括5G标准在内的蜂窝通信标准基本专利。

  “各厂家都很重视通过专利扩大自己的话语权和对市场的控制。大家都有专利的情况下,就涉及到专利共享的问题。专利比较少,或者集中在局部领域的厂商,就需要缴纳费用。”付亮说。

  专利大战背后的生意

  不止华为和小米,手机厂商们间都面临复杂的专利关系:不仅不同专业领域的专利权重不同,各厂商对专利重要程度的认知和支出预期也并不一致,手机产业链厂商间日旷持久的专利大战也因此而起。

  这其中,日渐走向海外的中国厂商成为主角。2021年7月起,昔日的手机霸主诺基亚在全球多地对OPPO 和vivo等公司发起了全球专利诉讼。而在2016年,诺基亚就已在美国向华为发起了专利诉讼。小米在进军印度市场时,也遭遇到爱立信的专利诉讼。

  在中国手机厂商面临越来越多的专利诉讼背后,它们的市场份额已经难以被忽视。IDC的统计数据显示,2022年三星、苹果、小米、OPPO、vivo的市场份额位列全球市场前五位,出货量分别为2.609亿台(21.6%)、2.264亿台(18.8%)、1.531亿台(12.7%)、1.033亿台(8.6%)、9900万台(8.2%)。

  2018年曾经出货两亿台的华为,没有出现在上述榜单上。对于华为起诉小米的原因,有业内人士对记者分析,一方面是华为终端出货比较少,用小米的专利比较少。另外华为在通信技术方面相对更强,在整体专利池里的话语权会更高一些。“市场终端少,就更积极打官司。”

  不过专利大战最终还是生意场上的一场博弈。

  2019年4月,苹果与高通的全球专利大战在历经数年后达成和解。而苹果付出的代价除了支付45亿美元左右的赔偿金外,还包括授予高通一份长达6年的芯片采购协议,并允许后者延长两年。就在苹果与高通和解一个月后,华为和三星间长达八年的全球专利诉讼也宣布和解。2020年,在向高通一次性支付18亿美元后,华为与高通自2017年开始的专利纠纷也达成和解。

  付亮对《华夏时报》记者表示,专利官司是行业常态,非常复杂,但诉讼的目的并不在于诉讼本身,而是推进谈判的一种方式,“这只是大家伸张自己专利,达到利益均衡点的一个措施。”

  但是,拥有专利少的一方,在这场博弈中无疑要付出真金白银的代价。


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